Brothway maakt artisanale drinkbouillons voor ieder moment

Met zijn biologische drinkbouillons biedt Brothway uit Michelbeke een gezond, duurzaam en smaakvol alternatief voor industriële bouillonblokjes of gezouten concentraten. Frederiek Ballière houdt vast aan een artisanaal productieproces. En dat leverde hem een nominatie voor de BioVLAM 2025 op.

Biobedrijf Brothway uit Michelbeke heeft als missie om een eeuwenoud en supergezond product nieuw leven in te blazen: de bouillon. Frederiek Ballière, zaakvoerder van Brothway (een pun op ‘Broadway’), staat ons enthousiast te woord: “Ik heb dit bedrijf een jaar of vijf geleden overgenomen, het maakte culinaire fonds voor de horeca. Ik wilde daarnaast authentieke bouillons maken met echte smaak, voor iedereen. We gebruiken geen zout, geen concentraten, geen smaakversterkers of bewaarmiddelen! Brothway is puur natuur én biologisch.”

"Eeuwenoud krachtmiddeltje"

De culinaire kookbouillons voor de horeca, waar Ballière mee startte, worden verkocht onder de namen Belfond en Biofond. “Onze beste klanten zijn degene die vroeger ook zelf hun bouillons maakten. Zij kennen het verschil!”, aldus Frederiek Ballière. 

Daarna kwam het idee om een aanbod voor de consument op te starten - want wie heeft er nog tijd om bouillons te koken? “Sinds een tweetal jaar hebben we een assortiment van biologische drinkbouillons voor de consument. Drinkbouillons zijn bedoeld voor ieder moment van de dag: ze zijn ideaal als gezonde snack, tijdens een gezondheidskuur, of na het sporten. Zo’n bouillon bevat nauwelijks vet, wel veel proteïnen, mineralen en collageen, en het is goed voor je gewrichten. Heel gezond. Je warmt ze op in de microgolf of op het vuur.” 

Voor deze biologische drinkbouillons die bijdragen aan een gezonde levensstijl kreeg Brothway een nominatie voor de BioVLAM 2025. “De innovatie bestaat erin dat je een eeuwenoud krachtmiddeltje nieuw leven inblaast. De standaard bouillonblokjes bestaan vooral uit zout en smaakadditieven. Onze drinkbouillons zijn puur natuur, smaakvol en 100% biologisch!”

De drinkbouillons komen in zes smaken: Chicken Curcuma, Thai Chicken, Ginger, Beef, Miso Shiitake en Nordic Lobster. Ze worden verkocht in gesteriliseerd glazen flesjes van 180 ml. Zelf drinkt Ballière ’s ochtends graag de Chicken Curcuma bouillon, die hij “heel rustig” vindt. En bij een lichte lunch vindt hij de Thai Chicken dan weer goed passen. 

Geheim?

Wat is het geheim van de bouillons van Brothway? Ballière glimlacht: “Geen geheim, wel verse, biologische ingrediënten: vers vlees en beenderen, verse groenten en kruiden. En dat koken we lang, van 24 uur tot wel 72 uur, afhankelijk van het soort botten. Nadien filteren we de bouillon zorgvuldig om alle overtollige vetten te vermijden. En dan krijg je smaak, veel smaak!”. 

In het atelier staat een enorme vierkante bak te pruttelen. “De beenderen en karkassen die binnenkomen, worden altijd meteen verwerkt. We bakken alles eerst in een oven, samen met uienringen op de bakplaat voor extra smaak. Vervolgens voegen we water en groenten toe. Na uren trekken op 80 à 90°C voegen we de kruiden toe, om hun smaak zoveel mogelijk te behouden. We hebben dat in tijd gemeten: tot welk punt gaan er nog waardevolle voedingsstoffen in een bouillon. Een voorbeeld: voor een kippenfond is 24 uur perfect, rundsbeenderen trekken beter wat langer.”

Ballière vervolgt: “Kip- en rundsbeenderen zijn 100% Belgisch, die komen van vleesverwerkers hier uit de streek, vooral via Delemeat, een biologisch gecertificeerde versnijderij. Die circulariteit is voor ons heel belangrijk: alles gebruiken van het dier!”.

En waar komt het idee vandaan om met kurkuma, gember of miso te werken? “Ik heb ooit lang gereisd, zo woonde ik geruime tijd in India en Afrika. Daar gaan je smaakpapillen wel open! Dus ik wilde die smaken zeker gebruiken in de bouillons. Bovendien is bouillon in diverse wereldkeukens heel belangrijk, én hebben die kruiden tal van gezondheidsvoordelen”.

Hoe duurzaam is bouillon?

Duurzaamheid speelt een belangrijk rol in Brothway’s filosofie. Om te beginnen is er het gebruik van gerecycleerde en recycleerbare glazen flesjes om afval te verminderen. Het bedrijf investeert ook in duurzame energie en productieprocessen om de ecologische voetafdruk te verkleinen. En door reststromen uit de vleesindustrie te herwaarderen als basis voor de bouillons, draagt het bij aan een circulaire economie.

De bedrijfsleider schuwt de grote uitspraken niet: “Bio is echt een evidentie voor ons: ook voor onze niet-biobouillons gebruiken we bijvoorbeeld veel biogroenten. Ik denk dat mensen nu in eerste instantie voor eerlijke voeding kiezen, en bio is dan een extra argument. Want bio zou al inherent in ons DNA moeten zitten!”.

Volgens Frederiek Ballière komt het succes van de drinkbouillons overgewaaid uit de Angelsaksische landen. In New York bestaan er tegenwoordig talloze hippe ‘bone broth bars'.

Zijn bedrijf doet het in ieder geval uitstekend: “We produceren 50.000 liter van de drinkbouillons. En onze klanten komen uit heel Europa - we verkopen al aan 22 landen! Onze grootste klanten zitten in Engeland.”

Wat voor klanten zijn dat? “Onze klant is iemand die bewust en actief bezig is met voeding en gezondheid! Brothway, dat is ‘healthy food’: ‘food’ want een bouillon moet bovenal lekker én voedzaam zijn. En ‘healthy’ omdat het allerlei gezondheidsvoordelen biedt.” 

Toekomst vol plannen

Heeft hij nog plannen voor de toekomst? Dat hoef je deze energieke CEO geen twee keer te vragen: “We werken aan een nieuw assortimentje met wereldsmaken. Bouillon is immers in elke eetcultuur belangrijk. Laatst hebben we bijvoorbeeld een tonkotsu gemaakt, dat is een typisch Japanse ramensoep met varkensbouillon.”

Voedselverspilling tegengaan is een ander speerpunt. Hij wil meer met tweede-keus groenten werken, bijvoorbeeld prei en ui die niet verkocht raken, want om in te koken hoeft het niet steeds topkwaliteit te zijn. Logistiek is dat echter moeilijker te organiseren. 

Last but not least is Frederiek Ballière bezig met een boek over bouillon: in ‘Bouillonista’ duikt hij in de wereld van bouillon en geeft hij basisrecepten voor verschillende bouillons (verschijnt bij Lannoo in november).

* * *

De bekendmaking van de laureaat van de BioVLAM 2025 vindt plaats eind september 2025.