Bioboerderij ‘t Goed ter Heule: eeuwenoud maar springlevend

'Landbouw met toekomst', staat er in dikke letters op de website. ’t Goed ter Heule is zeven eeuwen oud maar barst uit zijn voegen van energie. Justine Dewitte vertelt met veel passie over haar bioboerderij – zelfoogst, winkel, eetkaffee en doeplek in één.  

Justine Dewitte en Wieland Fischer runnen samen de bioboerderij ’t Goed ter Heule, vlakbij Kortrijk. De hele boerderij ademt passie voor bio uit. “We doen hier vanalles, maar in ons hart zijn we boeren, dat doen we het liefste. Ons doel is om nul voedselkilometers te hebben en alles lokaal te kunnen verkopen, dat zou fantastisch zijn”. 

Justine werkt deeltijds als hoofddocent Groenteteelt bij Landwijzer, het vormingscentrum voor biolandbouw. Zij heeft de expertise van de groenten, Wieland die van de dieren - een perfecte combinatie.

Eeuwenoud

’t Goed ter Heule klinkt als een naam met een lange geschiedenis, en dat blijkt te kloppen. Justine Dewitte vertelt: “Deze boerderij bestaat al sinds 1365, en het werd een vierkantshoeve rond 1750. Op een bepaald moment hebben mijn grootouders de boerderij gekocht, en ook mijn nonkel heeft hier nog gewoond. Het stond een tijdlang leeg, tot mijn vader de stap zette, want we wilden het toch graag in de familie houden".

"Mijn vader had een zwak voor schapen. Toen we hier kwamen wonen, liepen er dus overal schapen! Als tiener hielp ik natuurlijk met vanalles mee. Wieland heeft dierenverzorging en wildlife management gestudeerd, en toen ik hem ontmoette, wilde hij nét als bioboer beginnen. Uiteindelijk kwam hij als vaste kracht hier werken. In 2018 besloten we om samen de boerderij over te nemen van mijn vader.”

"Zelfpluk is een heel laagdrempelige formule, en dat vind ik leuk omdat je allerlei types van klanten aantrekt” - Justine Dewitte

Bio vanaf dag één  

Toen Justine's vader 't Goed ter Heule in handen kreeg, besloot hij meteen om alles om te schakelen naar bio. Justine licht toe: “Mijn vader was bio-ingenieur en docent informatica, en aan de hogeschool gaf hij nog les over klassieke gewasbescherming. Dat heeft hem tot inzicht gebracht over de voordelen van de bio-aanpak. Mijn zus en ik kregen dat met de paplepel mee!”.  

“Voor de omschakeling besloot mijn vader om pompoenen te telen, een relatief makkelijke teelt met weinig onkruid, en goed bewaarbaar. Als publiekstrekker organiseerden we grote ‘Pompoenfeesten’, waar we vanalles maakten met pompoen: soep, koekjes, brood,.... Uiteindelijk had mijn vader wel honderd soorten geteeld! Een uit de hand gelopen hobby, net als zijn schapen. Nu hebben we nog zeventig soorten,” lacht Justine.

Oogst wat je nodig hebt

“Daarna zijn we gestart met een klein winkeltje en een kleine pluktuin. Die pluktuin was een van de eersten: er waren toen wel al CSA’s (zelfoogstformule met abonnement) maar nog geen zelfpluk met groenten. We waren benieuwd of de mensen het een fijn concept vonden. Gelukkig waren de reacties positief. Intussen telen we zo’n tachtig soorten biologische groenten, fruit en snijbloemen” (plus de pompoenen!). 

Hoe werkt zo’n zelfpluk juist? “De eerste keer krijg je een rondleiding met uitleg. De prijzen staan op een lijstje. Je oogst wat je nodig hebt, en je rekent af in de winkel. Het oogsten is een deel van het werk, waardoor de prijs wat lager ligt dan in de winkel. Zo’n formule is heel laagdrempelig, en dat vind ik leuk omdat je allerlei types van klanten aantrekt”, zegt Justine.

Geblaat en geknor

De schapen van vroeger zijn er nog steeds op ‘t Goed ter Heule, maar nu zijn er ook legkippen en vleeskippen, varkens en één keer per jaar parelhoen en eend. De kippen zijn in hun sas op een terrein met veel bomen en struiken, waar ze vrij kunnen rondpikken. Vlakbij huizen jonge varkens op een flinke wei. Wat doen ze met de mest? “We willen zoveel mogelijk de kringloop sluiten, dus de mest van de dieren gebruiken we op onze velden en het overschot van de groenten gaat naar de dieren als voeder”.

Hoevewinkel

Een andere pijler van de boerderij is de hoevewinkel. “Onze winkel is ook gecertificeerd voor bio, want we willen graag duidelijk communiceren dat het allemaal bio is. We hebben super bio-minded klanten maar ook toevallige passanten. Die kun je dan aansporen om ‘s bio te proeven of om zelf te oogsten. Misschien verandert het hun denkwijze een beetje als ze de varkens buiten hebben zien lopen,” knipoogt Justine.

In de winkel vind je veel groenten van het veld en natuurlijk verse eitjes, die erg populair zijn. Melk en kaas halen ze bij collega-bioboeren De Zwaluw en De Volle Maan. Op de rekken vind je veel droge voeding en ook allerlei inmaakproducten. Maken ze dat zelf? “Ja, als we veel over hebben, dan verwerken we groenten voor in de winkel, bijvoorbeeld ratatouille of groentesoep”. Er gaat hier niets verloren!  

Smullen in het Eetkaffee  

Het Eetkaffee is een supergezellig eethuis met sfeervol antiek meubilair onder eeuwenoude balken. Een ervaren kok kookt met wat de seizoenen op het veld aanbieden. Ook oogstoverschotten gaan in de pot, om verspilling tegen te gaan. Het eethuis zit nog in de startfase en is daarom alleen tijdens het weekend open.  

Zijn er plannen om dit uit te breiden? “Er moet nog tijd overblijven om te boeren! We geven het tijd om te groeien. Er zijn wel plannen om een pizzaoven te bouwen, dus misschien gaan we pizza’s bakken,” klinkt het behoedzaam.  

“Al het vlees op het menu is van eigen kweek. Ook de groenteoogst of overschotten worden verwerkt in het restaurant, en de resten van het veld gaan dan weer naar de varkens. Zo is de cirkel weer rond”. 

Justine benadrukt: “Bij alles wat we doen, willen we naar de klanten toe zo transparant mogelijk zijn. Daarom kunnen mensen hier alles zien: hoe de varkens leven, hoe de schapen en de kippen gekweekt worden. Ook de keuken van het restaurant is compleet open. We vinden het belangrijk dat ze weten wat ze eten”.

Pannenkoeken

‘t Goed ter Heule is een plek die bruist van energie. Alsof ze het al niet druk genoeg hebben, organiseren Justine en Wieland ook allerlei educatieve en recreatieve activiteiten, vaak voor kinderen. Voor hen zijn er leuke boerderijdieren te ontdekken: geitjes, een pony en een paard. Buiten zijn kinderen van een verjaardagsfeestje bezig om zelf een pannenkoek te bakken boven een echt houtvuur. Spannend!  

Hoe is dat begonnen? “We kregen allerlei vragen van mensen om iets te organiseren: teambuildings, verjaardagsfeesten of klasbezoeken. In het begin deden we alles zelf, maar de vragen bleven komen dus nu hebben we gelukkig helpende handen. Alleen teambuildings doen we altijd zelf,” voegt Justine toe. “Bij een rondleiding bieden we een gebakje of een lunch aan. Zo kunnen de deelnemers meteen je producten proeven. Omdat ze gezien hebben waar en hoe het geteeld wordt, is de appreciatie oprecht”.

Justine Dewitte: "Koop je de laatste nieuwe gsm of eet je het hele jaar bio? Dat moet ieder voor zich beslissen."

Wat brengt de toekomst?  

Is er nog ruimte voor nieuwe ideeën in de toekomst? Justine antwoordt eerlijk: “We hopen eerst en vooral dat we een rendabel bedrijf kunnen uitbouwen. Zelf zou ik meer op het veld willen werken, dat doe ik het allerliefst. Intussen bouwen we een nieuw speelveldje voor de kinderen.”  

Kan ze nog zonder bio leven? “Nee, dat gaat niet meer. Bio is voor ons vanzelfsprekend, én ik geloof dat het goed is voor je gezondheid. We eten alles van het veld - of uit de winkel! Ja, bio is wat duurder. Koop je de laatste nieuwe gsm of eet je het hele jaar bio? Dat moet ieder voor zich beslissen”.