Waarom is bio elke euro waard? De feiten op een rij

Over de prijs van bioproducten zijn de meningen verdeeld: de ene vindt dat bio te duur is, de andere vindt dat daar toch wel veel tegenover staat. Feit is: in de winkel betaal je soms meer voor bioproducten dan voor niet-bio producten. Maar bio is elke euro waard! 

Wie bewust kiest voor bioproducten, stelt zich die vraag vroeg of laat. Want in de winkel zie je soms een hoger prijskaartje voor bio dan voor niet-bio producten, zeker bij vlees of zuivel. Waarom is dat zo, en wat zit er precies achter die prijs? Waar komen de verschillen vandaan? En welke aspecten van bio maken het voor de consument duurder? 

We geven je heldere en eerlijke uitleg over wat je betaalt, en vooral: waarvoor.

Waarom is biovoeding elke euro waard?

We zoomen in op vijf belangrijke aspecten van bio.

1.    Bio vraagt meer werk en tijd

Groenten en fruit vragen van de bioboer meer werk op het veld. In eerste instantie verzorgt de boer de bodem – een gezonde, vruchtbare bodem is immers het hart van bio en de kern van preventie tegen onkruid, ziektes, plagen of lastige insecten. Bioboeren mogen daar immers geen chemische middelen voor gebruiken. Daardoor moeten veel taken mechanisch (met een machine) of soms manueel gebeuren. Dat kost meer tijd, en dus ook meer geld.

Zo’n taak is bijvoorbeeld onkruidbestrijding: dat gebeurt normaal gezien met de schoffelmachine of de wiedeg, of soms door handmatig te schoffelen. Dat is erg arbeidsintensief en tijdrovend – en dat kost geld. Tegen plagen kan de bioboer natuurlijke middelen inzetten. Tegen schadelijke insecten kunnen nuttige insecten worden uitgezet die de boosdoeners opeten, maar ook die moet de boer aankopen – dus weer extra kosten.

Kunstmest mag in de biolandbouw evenmin worden gebruikt. In bio is een vruchtbare en gezonde bodem enorm belangrijk en kunstmest voedt alleen de plant en niet het bodemleven. Daarom gebruikt de bioboer bij voorkeur dierlijke stalmest. De mest verzamelen en verspreiden op het land vraagt meer werk dan het strooien van kunstmestkorrels.

2.    Meer weide- en stalruimte voor biodieren

Biodieren moeten altijd naar buiten kunnen om te grazen, te wroeten en te pikken. Ook in de stal hebben biodieren recht op voldoende ruimte, waardoor ze rustiger zijn. Dit is een verplichting van de biowetgeving omdat bio extra aandacht voor dierenwelzijn heeft. Je kan dus echt wel stellen dat biodieren een beter leven hebben.

De extra ruimte voor dieren betekent wel dat de bioboer zowel voor de stallen als voor de weides meer vierkante meter grond per dier nodig heeft dan een niet-bioboer – en dat betekent een hoge kost want landbouwgrond is duur.

Een ander aspect is dat volgens de biowetgeving de bioboer minder dieren per hectare mag houden - biologische landbouw is grondgebonden. Het aantal dieren is beperkt volgens de hoeveelheid grond die de boer ter beschikking heeft. Te veel dieren in een wei leiden immers tot overbegrazing, overbemesting en bodemerosie. Bio draagt dus niet alleen zorg voor de dieren, maar ook voor de grond en zijn draagkracht. 

Dit zijn belangrijke redenen waarom de opbrengst van biologische melk, vlees of eieren per hectare lager ligt en de kostprijs hoger. En dat weerspiegelt zich in de winkelprijs.

3.    Robuuste rassen maar lagere opbrengst

Vaak liggen de opbrengsten van biolandbouw en veeteelt lager dan in gangbare landbouw. Hoe komt dat?

Voor groenten en fruit kiest de bioboer bij voorkeur sterke gewassen, ook wel robuuste rassen genoemd. Deze groeien trager, maar zijn wel beter bestand tegen ziektes, plagen of bepaalde weersomstandigheden. Biotelers gebruiken geen kunstmest, enkel organische mest zoals dierlijke mest of compost. Die zorgt voor een gezonde, levende bodem die een vruchtbare basis geeft. Het vrijkomen van voedingstoffen gebeurt daar wel iets trager en minder voorspelbaar. Samen met de biologische gewasbescherming die wat trager werkt, maakt dit dat de opbrengst lager kan uitvallen.

In de bioveeteelt zie je ook voornamelijk sterke, robuuste dierenrassen. Die zijn van nature beter bestand tegen ziektes en plagen. Dat is een plus, maar ook zij krijgen wat meer tijd om te groeien. Een langer leven betekent ook langer voeden – en extra voer betekent extra kosten.

4.    Eerlijke prijs voor iedereen in de keten

Bio streeft naar een productiesysteem dat economisch en sociaal duurzamer is. Elke schakel in de keten hoort een eerlijk loon te verdienen. Eigenlijk is de prijs die we dagelijks voor onze voeding betalen meestal te laag: de landbouwer ontvangt er vaak geen eerlijke vergoeding voor.

Bio zet zich in om iedereen in de keten - van boer tot winkelier - een eerlijke prijs te geven. En als consument krijg je daar een eerlijk, puur product voor terug, dat gegarandeerd biologisch is. Daarnaast heeft je aankoop een positieve impact op het milieu, omdat bioboeren rekening houden met de waterkwaliteit, de biodiversiteit en de draagkracht van de bodem. En dat zit ook in de winkelprijs vervat!

5.    Extra controlekost

Hoe weet je 100% zeker dat bio bio is? De bio-ondernemer betaalt extra voor de wettelijk vereiste, jaarlijkse biocontrole. Daarbij checkt een biocontroleur de extra regels waar de bio-ondernemers zich aan moeten houden. 

Een biobedrijf mag pas bioproducten verkopen als het officieel voor bio gecertificeerd is, en voor die certificering betaalt de bioproducent zelf. Vervolgens komt er ieder jaar een biocontroleur langs: elke schakel, van boer tot winkelier, wordt gecontroleerd op het naleven van de Europese biowetgeving.

De biocontrole is enorm belangrijk: het garandeert de consument dat bioproducten betrouwbaar en 100% bio zijn. Het resultaat? De producten krijgen het bekende EU biologo. 

Bio is elke euro waard!

Bio is zijn prijs echt wel waard: je betaalt voor de kwaliteit van je voedsel, een milieu- en diervriendelijke aanpak, en een eerlijke prijs voor de producenten. Door de manier van werken in bio is het prijskaartje soms wat hoger dan wat we gewend zijn. Maar als je er even bij stilstaat, begrijp je wat er allemaal achter zit! 

Wil je budgetvriendelijker bio eten? Probeer dan wat vaker biovoedsel van het seizoen te kopen of stap rechtstreeks naar een bioboer - dat is nog goed voor je ecologische voetafdruk ook!